Est-ce vrai que des scientifiques ont fixé la date de la fin du monde au 13 novembre 2026 ?

L’article est réel : « Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026 », revue Science, 4 novembre 1960, signé Heinz von Foerster, Patricia Mora et Lawrence Amiot. Mais ce n’est pas la prophétie d’une fin du monde, c’est un calcul : à cette date, le nombre d’humains tendrait vers l’infini si la croissance suivait la loi d’alors.^[1][7][4]

La formule (population = 179 milliards / (2026,9 − année) puissance 0,99) décrivait assez bien la croissance jusqu’au début des années 1990. À partir de 1993 environ, la réalité reste en retrait : selon la formule, il y aurait eu environ 200 milliards de personnes début 2026 ; en réalité, il y en a environ 8,3 milliards. La natalité mondiale est aujourd’hui un peu inférieure à la moitié de celle de 1960.^[3][4][6][2]

Selon les prévisions de l’ONU de 2024, la population passera de 8,2 milliards à un pic d’environ 10,3 milliards au milieu des années 2080, puis commencera à baisser. C’est une croissance qui ralentit, pas une explosion.^[9][13]

C’était en partie une plaisanterie : le 13 novembre est l’anniversaire de von Foerster (né le 13.11.1911), et 2026 marque ses 115 ans. L’historien Alan MacEachern décrit l’article comme un procédé pour attirer l’attention sur la croissance démographique.^[3][10][4]

Les auteurs ne travaillaient pas à Harvard, mais à l’Université de l’Illinois. Le service portugais de vérification Observador a déjà jugé cette version trompeuse en 2024.^[7]

C’est vrai. Ils écrivaient que les descendants seraient « écrasés » par la promiscuité et proposaient de diviser ensemble la natalité par deux. La natalité a bien été divisée par deux environ, mais pas grâce à leur recette.^[5][11][4]

Parution de l’article de von Foerster, Mora et Amiot « Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026 ». Dans les lettres à la rédaction, on le qualifie d’absurde.^[1][7]

Vague de publications : « un expert de Harvard a prédit la fin du monde en 2026 ». Le 23 septembre 2024, Observador attribue la note « trompeur ».^[7][8]

TSN (9 janvier) et MK (10 janvier) reprennent l’article avec des titres alarmants ; MK ajoute des « physiciens » et des « catastrophes naturelles », absents du texte.^[13][12]

Von Foerster est présenté comme un « mathématicien qui avait alerté sur l’IA » et qui « connaît la date exacte ».^[16]

L’historien Alan MacEachern (Western University, Canada) publie une analyse grand public de l’article. Elle est reprise ailleurs et le sujet devient viral.^[5][4]

Première reprise en russe de l’analyse que nous ayons trouvée, avec renvoi au Daily Mail.^[14]

Science publie la tribune de l’économiste Javier Birchenall « Le “jour du jugement” démographique manque sa cible ». Le même jour paraît l’analyse de Vokrug Sveta (magazine russe de vulgarisation scientifique).^[2][15]

Titres du type « Des scientifiques ont fixé la date de l’apocalypse : il reste un peu plus d’un mois ». À l’intérieur, une réserve sur la plaisanterie et l’anniversaire.^[10]

Des médias ukrainiens et américains reprennent le sujet ; dans les titres, la citation « ils seront écrasés ».^[11][6]

Une image « plus que 12 jours avant la fin du monde » circule sur Threads (plus de 650 mentions « j’aime », selon IBTimes).^[17]

Le modèle a transformé un pic de croissance passager en « loi éternelle » ; compte tenu du ralentissement des dernières décennies, il est encore plus fragile.^[2]

La formule a fonctionné jusqu’en 1993 environ, puis la natalité a chuté. Le 13 novembre sera un jour ordinaire.^[4]

Il y a environ 8,3 milliards de personnes et la croissance ralentit ; elle était à son maximum justement vers les années 1960.^[6]

La version de l’« expert de Harvard » est trompeuse ; la prévision était conditionnelle.^[7]

Expliquent pourquoi la prévision ne s’est pas réalisée ; donnent des chiffres sur la population et la prévision de l’ONU.^[15][13][14]

Titres alarmants ; la mise au point n’apparaît que dans le texte.^[10][11][12]

Organise les 12 et 13 novembre 2026 une conférence scientifique, « Sens et non-sens des prédictions de fin du monde », calée sur cette date.^[18]

Une image « plus que 12 jours avant la fin du monde » avec un lien vers l’étude de 1960.^[17]

~2026-11-01 · plus de 650 mentions « j’aime » et 130 partages au 2026-11-01 (selon IBTimes)

Un utilisateur demande au robot d’IA Grok quelle « fin du monde » les scientifiques ont prédite pour le 13 novembre 2026. Les résultats de recherche indiquent 5,5 millions de vues ; la publication elle-même n’a pas pu être ouverte.^[19]

Issue : Rien. La NASA l’avait expliqué à l’avance : le calendrier maya terminait simplement un cycle.^[20]

Issue : Rien. NASA : cette planète n’existe pas. La date a ensuite été repoussée au 15 octobre, et de nouveau rien.^[21]

Issue : Le même article de 1960. Jugé trompeur.^[7]