Les robots remplacent-ils les humains ? Quel avenir pour les robots humanoïdes

Vrai pour les robots industriels. Selon la Fédération internationale de robotique (IFR), 603 000 robots industriels ont été installés dans le monde en 2025 (+11 %), et un record de 5 millions fonctionnent dans les usines. La Chine en a installé 354 000, soit 59 % du total mondial, devant les États-Unis (environ 38 500), le Japon (36 200), la Corée et l'Allemagne. Les principaux acheteurs sont l'électronique et l'automobile. L'IFR prévoit 655 000 installations en 2026. C'est environ 30 à 45 fois plus que le nombre de robots humanoïdes vendus.^[1][2][3][4]

Vrai, mais ce ne sont pas des humanoïdes : ce sont des machines conçues pour une seule tâche. Amazon compte plus d'un million de robots d'entrepôt depuis juillet 2025. En 2025, 24,1 millions de robots aspirateurs ont été vendus dans le monde. On compte 12 094 systèmes chirurgicaux da Vinci installés dans le monde (septembre 2026), et le nombre d'opérations réalisées avec eux a augmenté de 14 % en un an. Les taxis sans chauffeur Waymo ont effectué 15 millions de trajets en 2025, et environ 500 000 par semaine au printemps 2026. Les robots livreurs Starship ont réalisé 10 millions de livraisons. Près de 250 000 robots de service professionnels ont été vendus, dont près de la moitié pour le transport de marchandises et les entrepôts.^{[8][9][13][15][17][18][16][5]}

Faux. En 2025, environ 13 000 robots humanoïdes ont été livrés dans le monde (estimation d'Omdia), ou environ 18 000 (IDC), et environ 25 000 au premier semestre 2026. Les leaders sont les chinois AgiBot, Unitree et UBTech. 69 % des robots du premier semestre 2026 sont allés à la recherche et à l'enseignement, aux salons et spectacles et aux centres de données publics, et non à un vrai travail. Chez Unitree, 74 % des acheteurs de robots humanoïdes sont des laboratoires et des établissements d'enseignement.^{[19][20][21][22][23][26]}

Ça ne s'est pas produit. En janvier 2025, Elon Musk parlait d'environ 10 000 robots dans l'année, dont « plusieurs milliers » feraient un travail utile d'ici la fin de l'année. En janvier 2026, il a reconnu qu'Optimus était « encore en phase de développement » et n'était pas utilisé dans les usines « de manière significative ». En octobre 2026, Tesla a lancé une production pilote et promis des livraisons à des clients extérieurs seulement « vers la fin de l'année prochaine », c'est-à-dire fin 2027. Tesla ne dit pas combien de robots ont été assemblés.^{[29][30][31][32]}

Exagéré. Le pilote à l'usine BMW de Spartanburg (États-Unis) était bien réel : en 10 mois, le robot Figure 02 a déplacé plus de 90 000 pièces destinées au soudage et a travaillé environ 1 250 heures, 10 heures par jour, cinq jours par semaine. Mais en avril 2025, BMW a précisé au magazine Fortune qu'un seul robot travaillait à la fois dans l'usine, sur une seule opération, alors que le patron de Figure parlait d'une « flotte entière de robots ». Après ce pilote, BMW a annoncé un nouveau pilote, et non l'achat d'une flotte. Figure a annoncé avoir assemblé 1 000 robots Figure 03, mais selon IDC, seules « quelques dizaines » ont été livrées à des clients au premier semestre 2026.^{[35][36][37][38][22]}

En partie. Depuis 2024, Digit travaille chez l'entreprise logistique GXO dans le cadre d'un contrat de location et a déplacé plus de 100 000 caisses ; il doit être déployé sur deux sites de plus à partir de 2027. Mais les entreprises ne disent pas combien de robots sont en service. D'après les documents de son introduction en Bourse, le chiffre d'affaires d'Agility a été de 1,8 million de dollars sur toute l'année 2025, et de 174 000 dollars au premier semestre 2026, pour une perte de 362 millions ; seule une « poignée » de robots est en service. Apptronik mène des pilotes dans des usines Mercedes-Benz et chez GXO, sans volumes annoncés.^{[40][41][43][42][44]}

Vrai, et ce sont les ventes les plus concrètes du secteur. En 2025, Unitree a livré plus de 5 500 robots humanoïdes à des clients ; le chiffre d'affaires de l'entreprise atteint 1,69 milliard de yuans, dont environ la moitié pour les humanoïdes. Mais la plupart des acheteurs sont des laboratoires et des écoles : le modèle le moins cher, le R1, coûte environ 5 900 dollars. Au premier semestre 2026, UBTech a livré 921 robots grandeur nature, dont plus de 80 % à des clients industriels, mais l'entreprise reste déficitaire.^{[23][24][25][26][27][28]}

Pas encore. Le 1X NEO peut être commandé pour 20 000 dollars ou 499 dollars par mois, mais en novembre 2026, l'entreprise n'avait annoncé aucune livraison à des clients. Dans un test du Wall Street Journal (octobre 2025), le robot effectuait ses tâches piloté à distance par un employé portant un casque de réalité virtuelle ; l'assistance humaine à distance (« mode expert ») figure aussi sur la page de commande. Le Boston Dynamics Atlas n'est produit en 2026 que pour Hyundai et Google DeepMind ; il doit arriver dans l'usine Hyundai de Géorgie (États-Unis) à partir de 2028.^{[45][46][47][48][49]}

Pas toujours. Lors de l'événement Tesla « We, Robot » en octobre 2024, les robots Optimus discutaient avec les invités avec l'aide à distance d'humains (selon Bloomberg et TechCrunch). Au semi-marathon de robots de Pékin en avril 2025, 6 robots sur 21 ont franchi la ligne d'arrivée, le meilleur en 2 h 40, chacun accompagné d'un opérateur. Aux Jeux mondiaux des robots humanoïdes en août 2025, des opérateurs pilotaient les robots à la télécommande, et ceux qui tombaient étaient emportés à bras.^{[33][34][50][51][52]}

Ce sont des prévisions, pas des faits. En 2026, Goldman Sachs table sur 6,5 millions de livraisons en 2035 ; Bank of America sur 1,2 million par an d'ici 2030 et 3 milliards de robots d'ici 2060 ; Morgan Stanley sur plus d'un milliard d'ici 2050 ; Citi sur près de 650 millions d'ici 2050. Les prévisions à court terme pour 2026 (50 000 à 90 000 livraisons) semblent atteignables : environ 25 000 ont été livrés au premier semestre. Mais les analystes de Gartner estiment que d'ici 2028, moins de 20 entreprises dans le monde utiliseront ces robots en production réelle, et les autorités chinoises ont mis en garde en novembre 2025 contre un risque de bulle : le pays compte plus de 150 fabricants.^{[54][53][58][55][56][57][59][60][61][62]}

Exagéré. Une étude du MIT sur les États-Unis entre 1990 et 2007 a montré que chaque robot supplémentaire pour mille travailleurs réduisait le taux d'emploi de 0,2 point et les salaires de 0,4 %, surtout dans les villes industrielles comme Detroit. Mais en Allemagne, les emplois perdus dans les usines ont été entièrement compensés par de nouveaux emplois dans les services. Une étude de la Banque des règlements internationaux sur 20 pays de l'UE (2026) a constaté que là où les robots faisaient leur apparition, l'emploi progressait plus vite. Les pays qui ont le plus de robots par travailleur (Corée, Singapour, Allemagne, Japon) ne connaissent pas de chômage de masse. Le choc peut être fort pour certains métiers et certaines villes, mais les données ne montrent pas un tableau général où « les robots ont pris le travail ».^{[63][64][65][6][7][66]}

Vrai dans certains cas. Selon des documents internes d'Amazon rapportés par le New York Times (octobre 2025), l'automatisation pourrait permettre de ne pas embaucher plus de 600 000 personnes aux États-Unis d'ici 2033 ; Amazon a répondu que ces documents ne reflétaient pas sa stratégie globale. Pourtant, avec un million de robots, l'effectif d'Amazon continue de croître : 1,638 million de salariés fin septembre 2026. Des économistes menés par Erik Brynjolfsson (2026) ont constaté qu'une hausse de 10 % du salaire minimum augmente d'environ 8 % la probabilité d'acheter des robots : on installe des robots là où le travail coûte cher ou là où la main-d'œuvre manque.^[10][11][67]

Publication de l'étude d'Acemoglu et Restrepo : les robots réduisent l'emploi et les salaires dans les régions industrielles des États-Unis.^[63]

La banque prévoit un marché des robots humanoïdes de 38 milliards de dollars d'ici 2035.^[53]

Des robots Optimus servent des boissons et discutent avec les invités ; quelques jours plus tard, on apprend que des humains les aidaient à distance.^[33][34]

BMW précise : un seul robot Figure travaille dans l'usine, sur une seule opération, et non une « flotte de robots ».^[37]

Premier semi-marathon humains-robots : sur 21 robots, 6 franchissent l'arrivée, avec des opérateurs à leurs côtés.^[50][51]

Amazon annonce son millionième robot d'entrepôt.^[8][9]

Ouverture des commandes du robot domestique NEO à 20 000 dollars ; le test du WSJ montre que le robot est piloté à distance par un humain.^[45][46]

Les autorités chinoises mettent en garde contre un risque de bulle : plus de 150 fabricants de robots humanoïdes.^[61][62]

Estimation pour 2025 : environ 13 000 robots humanoïdes livrés dans le monde, avec en tête les chinois AgiBot, Unitree et UBTech.^[19][20]

Musk reconnaît qu'Optimus est encore en développement et n'est pas utilisé de façon notable dans les usines.^[29]

Rapport World Robotics 2026 : 603 000 nouveaux robots industriels en 2025, 5 millions en service dans le monde.^[1][3]

Environ 25 000 robots humanoïdes livrés au premier semestre 2026 ; 69 % pour la recherche, l'enseignement, les salons et les centres de données publics.^[21][22]

Tesla lance une production pilote d'Optimus ; livraisons aux clients extérieurs vers fin 2027.^[31][32]

Agility Robotics entre en Bourse avec un chiffre d'affaires de 174 000 dollars sur six mois.^[43]

BMW a précisé qu'un seul robot Figure travaillait dans l'usine, sur une seule opération, et non une « flotte de robots ».^[37]

Musk a reconnu qu'Optimus ne fait pas de travail utile dans les usines, alors qu'un an plus tôt il promettait des milliers de robots.^[29]

Les livraisons de robots humanoïdes ont été multipliées par 5, les entreprises chinoises sont en tête, et la plupart des robots vont à la recherche, à l'enseignement et aux salons.^[22]

Rapport de l'IFR : 5 millions de robots travaillent dans les usines du monde, la Chine installe plus de la moitié des nouveaux.^[3]

Agility, première entreprise de robots humanoïdes cotée en Bourse, n'a presque pas de chiffre d'affaires et perd de l'argent.^[43]

D'ici 2028, moins de 20 entreprises utiliseront des robots humanoïdes en production réelle ; la technologie est « loin des attentes ».^[60]

Issue : En janvier-février 2026, les partenaires Kroger et Sobeys ont fermé quatre entrepôts automatisés ; Kroger a versé 261 millions de livres à Ocado pour ces fermetures.^[12]

Issue : iRobot est sortie du top 5, dépassée par des marques chinoises, et s'est déclarée en faillite en décembre 2025, avec un accord de vente à son fabricant chinois.^[14][13]

Issue : Beaucoup de robots étaient pilotés par des opérateurs, et ceux qui tombaient étaient emportés par des humains.^[52]